Märchen ohne Happy End

 

Ich hasse es, wenn der Tag damit beginnt, dass ich eine überfahrene Katze begraben muss.

Eigentlich bin ich mit meinem Leben zufrieden, auch wenn ich wenig habe, meine Arbeit als Schmiedegeselle anstrengend und meine Unterkunft sehr bescheiden ist. Ihr könnt euch meine Überraschung vorstellen, als eines Tages ein schwarzer Kater auf meinen Amboss hüpfte, mich mit erschreckend intelligentem Blick musterte, sein Mäulchen aufmachte und zu mir sprach.

»Ich bin der Gestiefelte Kater.«

Tatsächlich, die schicken, roten Lederstiefelchen an seinen Pfoten waren mir noch gar nicht aufgefallen. Doch bevor ich mich ausgiebig darüber wundern konnte, fuhr der Kater fort.

»Und ich werde dir ein herrliches Leben verschaffen. Du wirst ein Prinz unter Prinzen sein und die schönsten Frauen werden dir zu Füßen liegen! Du glaubst mir nicht? Aber es ist wahr! Du musst mir dafür nur einen einzigen Gefallen tun, einen winzig kleinen. Kaum der Rede wert!«

Kennt ihr diesen Blick, wenn eine Katze euch anschaut und ihr wisst genau, sie hat etwas angestellt? Genau so blickte jener Kater mich an, und mir wurde ganz mulmig zumute, als ich mich fragte, was für ein Gefallen das wohl sein könnte. Auf der anderen Seite, fragen kostet nichts. Und wer nicht wagt, der nicht gewinnt.

»Was willst du?«

Mit einem zufriedenen Schnurren sprang der Kater vom Amboss und bewegte sich elegant auf die Tür zu. Er warf mir über seine Schulter einen auffordernden Blick zu und stolzierte weiter. Mir blieb nichts anderes übrig, als ihm zu folgen. Natürlich war ich nun neugierig. Dass Neugier oft der Katze Tod ist, weiß eigentlich jeder. Aber wie das eben so ist, ließ ich mich verführen.

 

Es dauerte nicht lange, bis wir zu einem dunklen Wald kamen. In diesem fanden wir einen steinernen Turm, über und über mit Dornenhecken bewachsen. Ich blieb stehen und besah mir das Ganze, während der Kater aufgeregt um die Hecke strich. Er gab immer wieder leise Klagelaute von sich, wenn er an einer der Dornen hängenblieb. Sein zuvor so glattes, seidiges Fell war bald zerzaust und er bot ein Bild des Jammers. Ist es da verwunderlich, dass ich ihm nicht mehr widerstehen konnte?

»Nun sag schon, was willst du von mir?«, wiederholte ich also meine Frage.

»Hilf mir, die Dornenranken auszureißen.«

»Na, wenn es weiter nichts ist.«

Frisch machte ich mich an die Arbeit und schon bald waren meine Hände über und über mit Kratzern bedeckt. Doch nun war eine Seite des Turms wieder freigelegt und man konnte die fugenlose Bauweise bewundern, als wäre das komplette Bauwerk aus einem Stein gehauen.

»Nun zufrieden?«, erkundigte ich mich außer Atem und mit hochrotem Gesicht. Der Kater legte den Kopf schief.

»Nicht ganz. Nun stell dich bitte dicht an die Wand und streck die Arme hoch.«

Verblüfft tat ich, wie mir geheißen wurde.

»Rapunzel, Rapunzel, lass deinen buschigen Schwanz herab!«, rief der Kater mit sanfter, verführerischer Stimme.

Aus dem Fenster hoch oben im Turm senkte sich ein puscheliger weißer Schwanz zu uns herab, bis fast zu meinen ausgestreckten Fingern.

Der Kater aber zögerte nicht lange, sondern sprang an mir hoch, ließ mich fein die spitzen Krallen spüren, als er mich als Klettergerüst missbrauchte. Meine Körpergröße war eben so ausreichend, dass er mit einem Satz den Katzenschwanz erreichen konnte. Kurz darauf war er im Turm verschwunden und man hörte eindeutig amouröse Geräusche, sodass kein Zweifel blieb, was die beiden Felidae dort oben wohl so trieben.

Da mir ja eine Belohnung versprochen worden war, blieb ich am Fuße des Turmes stehen und wartete. Stunde um Stunde, bis der liebeskranke Kater wieder am Schwanz seiner Angebeteten nach unten kraxelte und sich gnädig von mir auffangen ließ. Doch statt mir nun meinen Teil der Abmachung auszuhändigen, sollte ich ihm einen neuerlichen Gefallen tun.

»Ich habe Hunger. Komm mit, ich brauche deine Hilfe!«

Langsam fühlte ich mich ein wenig ausgenutzt. Doch auch mein Magen grummelte. So folgte ich dem Gestiefelten durch den dunklen Wald, bis wir zu einer sonnigen Lichtung kamen, ganz unerwartet in der eher düsteren, gefährlichen Atmosphäre ringsum. Dort stand ein wunderliches Haus, wie aus Lebkuchen gebacken und mit Zuckerzeug verziert, auf das der Kater sofort losstürmte. Mit einem Satz war er auf dem Dach und knabberte am Schornstein herum, der wohl ganz aus dunkler Schokolade gemacht war.

Nun weiß ja jeder, dass Katzen vom Verzehr von Schokolade sterben können und so rief ich erschrocken eine Warnung. Diese tat er sofort mit einem wütenden Fauchen und Katzbuckeln ab. Aus dem Inneren des Häuschens ertönte jedoch eine kratzige Altfrauenstimme.

»Knusper, knusper, knäuschen, wer knuspert an meinem Häuschen?«

»Der Wind, der Wind, das himmlische Kind!«, säuselte ich reflexartig zurück.

Doch natürlich konnte ich niemanden täuschen, und die Tür öffnete sich mit einem ominösen Knarren. Was mir daraus entgegentrat, konnte nichts anderes als eine Hexe sein. Vom zerknitterten Großmuttergewand über den spitzen, schwarzen Hut bis hin zur krummen Nase, mit der riesigen Warze darauf, entsprach sie in allen Punkten dem typischen Klischee.

»Lang hat sich kein Kindlein mehr verirrt zu mir!«, krächzte die Alte und ließ ihren Blick hungrig über meine vom Schmieden gestählte Figur gleiten. Mir wurde ganz anders und ich warf einen hilfesuchenden Blick hinauf aufs Dach. Dort presste sich der Kater flach gegen die Schindeln, um nur ja nicht gesehen zu werden. Mein Blick machte die Hexe jedoch auf ihn aufmerksam. Sie spähte nach oben, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich binnen Sekunden von wonniger Vorfreude zu Gift und Galle spritzendem Zorn.

»Du siebenmal verfluchter, vermaledeiter Kater! Dachtest wohl, du könntest dich hier sattfressen und mir mit deiner leckeren Ablenkung Sand in die Augen streuen!«, keifte sie los. »Aber da hast du dich geschnitten. Gefangen, gehangen und nicht mehr abgegangen! Mein warst du, mein bist du, mein wirst du sein!«

Ich weiß nicht, wieso ich mich einmischte. Vielleicht war es der Gedanke an meine Belohnung. Vielleicht aber auch die pure Panik, die mich handeln ließ. Sei es, wie es sei. Ich griff nach der Tür, riss sie aus den Angeln und zog sie der Fluchenden von hinten über den Kopf. Daraufhin sank sie besinnungslos in sich zusammen.

Der Kater jedoch sprang mit einem Satz vom Dach. Er rannte in den Wald, ich hinterdrein, in den Händen noch immer ein Stück der essbaren Tür. Zumindest hatte ich bei dem Abenteuer etwas gewonnen. Etwas, um meinen Hunger damit zu stillen.

 

Atemlos und noch immer panisch nach hinten schauend, kamen wir schließlich in der Sicherheit des Dorfes an. Ich verlangte nun energisch nach meinem Lohn, den ich mir ja wohl mehr als verdient hatte.

»Finde dich morgen vor Tagesanbruch im Weiher ein, dort wo der Frosch mit der güldenen Krone hüpft und springt und sehnsuchtsvoll nach seiner Prinzessin singt.«

Das ist kein hohles Gerede, diesen Frosch gibt es wirklich, auch wenn er schon seit Jahrzehnten dort sitzt und mit seiner goldenen Kugel spielt. Er erzählt auch gern jedem von der Prinzessin, auf die er wartet. Sie hatte damals die Kugel dort verloren und fest versprochen, wiederzukommen und ihn mit einem Kuss zu ihrem Prinzen zu machen. Doch sie war nie mehr aufgetaucht. Seither weiß ich, dass man Frauen nicht vertrauen kann.

»Deine Kleider lass hier. Bei Tagesanbruch wird sich eine Kutsche nähern. Darin sitzt unsere hochwohlgeborene Durchlaucht, der König. Ich werde mich ihm nähern und ihm von meinem armen Herrn erzählen, dem man die Kleider stahl, als er ein Bad im Weiher nahm. Dort wollte er sich von den Strapazen erholen, nachdem er den bösen Magier erschlagen hat.«

»Wird er so eine hanebüchene Geschichte denn glauben?«, zweifelte ich offen.

»Das lass nur meine Sorge sein!«, entgegnete der Kater entrüstet. »Werd ihn schon einwickeln! Er wird dich mit auf sein Schloss nehmen, einkleiden und als Dank für deine Heldentat reich belohnen. Vertrau mir!«

Mit dem Vertrauen hatte ich bei ihm so meine Probleme, aber am Ende ließ ich es darauf ankommen. Das Leben ist Nichts ohne Risiko und wann hat man eine solche Chance schon? Wenn es schief ging, würde ich mich eben vor dem König blamieren und ohne Kleider ins Dorf zurückgehen. Doch wenn der Plan funktionierte … Oh, ich liebe es, wenn ein Plan funktioniert!

Und genau das war der Grund, wieso ich im Morgengrauen zitternd und bibbernd im Weiher hockte. Verzweifelt hoffte ich, dass die Kutsche bald erscheinen möge.

Frühnebel lag über dem Tal und hüllte alles in einen sanften Schleier. Doch endlich wurde Hufgetrappel laut, die Stunde der Wahrheit war gekommen.

Mit einem triumphierenden Grinsen in meine Richtung sprang der Gestiefelte mitten auf die Straße und verneigte sich hochherrschaftlich vor dem heranbrausenden Gefährt …

Ich bin dann mal die Schaufel holen!