Оглавление

Предисловие

Введение

Глава 1. Экономическая мысль в Древнем Китае

Глава 2. Экономическая мысль в Древней Греции

Глава 3. Древний Рим

Глава 4. Средние века. Христианство и экономика

Глава 5. Меркантилисты и физиократы

Глава 6. Дж. Локк: теория собственности... и экономические воззрения

Глава 7. Классическая политическая экономия

Глава 8. Французский либерализм

Глава 9. Экономическая теория Карла Маркса

Глава 10. Маржиналистская революция

Глава 11.Историческая школа и традиционный институционализм

Глава 12. Кейнс и макроэкономика

Глава 13. От Кейнса до Хайека

Глава 14. Австрийская экономическая школа

Заключение. Государство и рынок

Приложение: 11 тезисов Усанова

Об авторе

Эта книга — увлекательный рассказ о том, как зародилась экономическая мысль, как она изменялась на протяжении веков и что она собою представляет сейчас. Перед читателями прошествуют идеи знаменитых философов и экономистов: Лао-цзы, Аристотеля и Платона, Фомы Аквинского, А. Смита, К. Маркса, Дж. М. Кейнса и Ф. фон Хайека, Л. фон Мизеса М. Ротбарда и других, не потерявшие своей актуальности и сейчас. Многие текущие экономические проблемы просто невозможно понять без обращения к истории идей.

Никогда еще углубление в мир экономических идей не было столь захватывающим.

Одна из целей книги состоит в том, чтобы показать альтернативу существующему мейнстриму, рассказать о том, что такое традиция свободного рынка и как на протяжении веков она боролась с традицией огосударствления экономики.

Книга будет особенно полезна тем, кто хочет расширить и углубить знания, полученные в бестселлере Павла Усанова «Наука о богатстве».

 

Предисловие

Как история экономической мысли может изменить судьбу человека и политику государства

Во время рождественских праздников хорошо читать книги, которые давно хотел прочесть, но все не мог найти на них время.

Один молодой человек в возрасте двадцати лет прочел на Рождество книгу, которая изменила его взгляд на мир и сделала его экономистом. Благодаря этой книге он не только стал иначе смотреть на экономические процессы, но и оказался лидером целого научного направления, идеи которого повлияли на политику многих стран мира.

Действие происходило в Вене в 1903 году. Молодого человека звали Людвиг фон Мизес. Прочтенная им книга называлась «Основания политической экономии», принадлежала она перу Карла Менгера, основателя австрийской экономической школы. До этой книги Мизес был сторонником государственного регулирования в экономике, он писал научные работы о методах регулирования экономики в стиле немецкой исторической школы, которая тогда господствовала. Книга Менгера изменила его жизненную траекторию. Он стал лидером школы, отстаивающей принципы невмешательства в свободный рынок.

В 1920-е годы он стал одним из наиболее влиятельных экономистов в Европе. Даже социалист Отто Бауэр вынужден был к нему прислушиваться. Когда в Австрии бушевала гиперинфляция, Бауэр хотел ввести регулирование цен. Мизес провел целую ночь в спорах с Бауэром и пытался доказать, что такое решение приведет к голоду в Вене. Бауэр не стал замораживать цены, но после этого перестал разговаривать с Мизесом.

Ученик Мизеса Фридрих Хайек получил в 1974 году Нобелевскую премию по экономике, он прославился своей книгой, разоблачающей социализм, — «Дорога к рабству». Когда в Англии премьер–министром стала Маргарет Тэтчер, она положила в парламенте на стол книгу Хайека и заявила: «Вот то, во что мы верим».

Но история началась тихим и снежным вечером на Рождество 1903 года в Вене, когда молодой человек прочел «правильную» книгу, являющуюся классикой в истории экономической мысли.

«Сделать из лимона лимонад»

Настоящая книга родилась в результате моего увольнения из Высшей школы экономики в 2015 году, чему я несказанно рад. У меня появилось свободное время, чтобы начать новый проект. Я решил, что таким проектом станет курс лекций по истории экономической мысли. Осталось выбрать название. Я прекрасно помню момент, когда это произошло, и место, где это произошло.

Это произошло в ресторане «Москва» в Санкт–Петербурге, который, кстати, находится в здании, где жила Айн Рэнд. Дмитрий Викторович Нефедов, профессор права, вместе с которым мы создавали Институт Хайека, выслушав несколько моих предложений по названию, сказал: «Конечно, “Ретроспектива экономической мысли”, какие могут быть сомнения?». Так я решил, что это наиболее подходящее название для книги, и теперь не могу представить другого.

Возможно, название было подсказано моей любовью смотреть ретроспективы классиков мирового кинематографа. Мы праздновали выпуск наших студентов, то, что меня избрали лучшим преподавателем, и факт увольнения из «Вышки» за «ненаучность» моих работ. Сюжет похож на тот, что описан в этой книге в параграфе про «Совет Ньютона» и его деятельность.

Так что «я сделал из лимона лимонад» (как писал Дейл Карнеги) и предлагаю вам его попробовать!

Мое знакомство с историей экономических учений

Я познакомился с историей экономической мысли в 1999 году благодаря моему первому преподавателю экономики Владимиру Семеновичу Лаповку. Тогда же я прочел книгу Евгения Михайловича Майбурда «Введение в историю экономических учений», после чего стал знакомиться с оригинальными текстами выдающихся экономистов: от Смита до Самуэльсона, но когда прочел «Дорогу к рабству» Хайека, то понял, в каком направлении нужно двигаться. До сих пор я считаю, что курс по истории экономической мысли сделал меня экономистом. Если можно так выразиться, изучение экономики через историю идей является «королевским путем» освоения экономической науки.

Трилогия свободы

Эта книга является частью «Трилогии свободы», которая состоит из книг: «Наука о богатстве», «Будущее денег» и «Ретроспектива экономической мысли». Я рассматриваю экономическую науку как состоящую из трех частей: экономическая теория, экономическая история и история экономической мысли. «Наука о богатстве»1 — это книга по экономической теории, «Ретроспектива экономической мысли» — по истории экономической мысли; мои работы по американской модернизации в Европейском университете2 отчасти подготавливают проект книги по экономической истории. А «Будущее денег» — это книга как по истории денег, так и описание возможного их будущего.

Было бы нечестно с моей стороны скрывать факт (если вы об этом еще не догадались), что я рассматриваю историю экономической мысли с точки зрения австрийской экономической школы. Многие историки пытаются скрыть свои убеждения, от которых все равно никуда не денешься, так что лучше об этом заявить прямо и открыто.

Для кого написана эта книга

Эта книга написана для всех, кто интересуется экономическими проблемами (а кто ими сейчас не интересуется?). Она написана для тех, кто хочет разобраться в том, как формировалась на протяжении веков экономическая наука и что она собою представляет. Она для тех, кто хочет ознакомиться с идеями выдающихся умов всех времен и народов.

Любой гражданин должен быть знаком с историей экономической мысли, чтобы понимать свои собственные интересы. Если бы вас попросили выбрать из двух вариантов, что бы вы выбрали:

Чтобы исчезли все экономисты на Земле?

Чтобы исчезли все дворники на Земле?

Ответ очевиден. Правильно: экономика может великолепно работать без экономистов. Это, если угодно, один из ключевых уроков настоящей книги.

Беда в том, что хотя экономисты и не нужны для экономики, их разрушительные идеи могут уничтожить и пункт 1, и пункт 2, а могут погубить и саму цивилизацию. Причем, ничего не зная об экономике, тяжело отличить толкового экономиста от шарлатана. Для того чтобы их уметь отличать и не попадаться на удочку к экономистам–шарлатанам, и нужна история экономической мысли.

Истина проста, сложно избавиться от заблуждений. Но это дешевле, чем проверять ложные идеи на практике.

Чего я хочу от читателя

Чтобы вы прочли эту книгу от корки до корки.

Чтобы в результате прочтения вы сказали сами себе: «Черт побери, да это еще лучше, чем “Наука о богатстве”». Остальное бы я предпочел предоставить самому читателю.

Да, главное: я хочу, чтобы вы получили от книги удовольствие и захотели прочесть ее снова. Поверьте, она того стоит!

 

Введение

Лучшее, что дает нам история, —

это вызываемый ею энтузиазм.

И. Гёте

Следить за мыслями великого человека

есть наука самая занимательная.

А. С. Пушкин

«Ретроспектива экономической мысли» — это своего рода история человеческого духа начиная с первых попыток осмыслить человеческую деятельность — и в особенности хозяйственную деятельность — вплоть до сегодняшнего дня. Это история, рассмотренная под определенным углом зрения, под углом зрения экономиста.

В биологии существуют такие понятия, как «онтогенез» и «филогенез», в XIX веке был сформулирован основной биогенетический закон, который называют еще законом Геккеля — Мюллера. Он гласит, что каждая особь при своем появлении на свет проходит через те же самые стадии, что и весь вид, что и все предки, которые до этого существовали. В школьных учебниках биологии это иллюстрируют прохождением человеческим эмбрионом стадии рыбы, различных видов животных и приобретением сходства с человеком лишь на девятом месяце. То есть эволюция человеческого вида повторяется каждым человеком при рождении.

Этот закон хорошо иллюстрирует ту значимость, которую имеет история мысли. Дело в том, что человек, живущий в начале XXI века, это, конечно же, человек, отличающийся от представителя Homo sapiens VI века до нашей эры по многим параметрам, и в том числе по интеллектуальному капиталу, который ему достается от предков. Нам приходится с этим считаться, хотим мы или нет. Поэтому в своем интеллектуальном развитии мы также вынуждены кратко повторить все то, чего достиг наш вид. Когда мы появляемся на свет, мы обречены пройти через все стадии интеллектуальных попыток осмысления деятельности (в том числе хозяйственной), и после этого мы можем сказать, что — образно — второй раз появились на свет. Первый раз мы рождаемся биологически, второй раз — культурно, или интеллектуально.

Исаак Ньютон в свое время говорил: «Я вижу дальше и шире, потому что стою на плечах гигантов, которые творили до меня». Эту мысль, достаточно актуальную для естественных наук, мы можем перенести на сферу наук о человеке. Здесь это также совершенно верно: и греческие философы, и средневековая мысль, и Адам Смит, и Давид Рикардо, и Людвиг фон Мизес дают нам некий интеллектуальный багаж, с помощью которого мы можем осмысливать реальность, — это своего рода интеллектуальный генофонд человечества, поскольку история мысли содержит все необходимые ингредиенты, которые возможно по–разному смешивать.

По сути дела, в начале XXI века в сфере наук о человеческой деятельности мы имеем законченные альтернативные системы политической экономии. Конечно, эти системы, видимо, будут совершенствоваться, но тем не менее в истории экономической мысли было практически все необходимое для современного исследователя, он неизбежно будет черпать свои идеи из прошлого, если не хочет изобретать велосипед.

Комбинации прошлого могут быть разными, отсюда и выводы, к которым мы придем, также окажутся разными. Мы увидим, как из этих ингредиентов создавались в прошлом различные системы, как их пытались реализовать на практике: в греческом полисе, в Римской империи, в условиях английской промышленной революции, в XX веке при попытках построить социализм, при реформировании «социального государства» при Маргарет Тэтчер, при переходе к рыночной экономике в конце XX века.

Перед вами история человеческого духа, человеческой цивилизации, интеллектуальных попыток осмысления человеческой деятельности от древности до современного состояния на нескольких сотнях страниц — своего рода краткое повторение в одной голове всей истории человеческого вида. Вам предстоит пройти путь эволюции экономической мысли, который длился, правда, не несколько десятков тысячелетий, как в естественных науках, а всего лишь несколько веков, ведь экономическая теория началась в 1755 году, когда Ричард Кантильон опубликовал свой трактат. То, что было до этого, своего рода предыстория, правда, без нее обойтись также нельзя. Кристалл формируется в маточном растворе длительное время, так же и экономическая теория рождается из этических, философских и практических размышлений в течение примерно двух тысяч лет, начиная с древних даосов.

Это еще и педагогическая книга, ведь она посвящает вдумчивого читателя в «таинства» экономики, она учит человека критическому мышлению по отношению к сложившимся стереотипам. Пройдя через «лабиринты» истории экономической мысли, вы, надеюсь, «убив Минотавра» невежества, обретете «золотое руно» экономического образа мышления, станете «посвященным».

Для этого вам потребуется прочесть книгу до конца.

Эта книга является логическим продолжением «Науки о богатстве», при этом ее можно читать как до, так и после нее. Если в «Науке о богатстве» речь шла об основных принципах современной экономической теории, то «Ретроспектива экономической мысли» описывает основные этапы эволюции экономической мысли. История экономической мысли является настоящей лабораторией для тех, кто занимается экономикой. Именно она показывает то, как зарождаются концепции, как они развиваются и как сталкиваются с критикой и с другими теориями.

Никто не может утверждать, что он разбирается в экономике, если не проработал наиболее важные классические книги по экономической теории. «Домострой» Ксенофонта, «Никомахова этика» Аристотеля, «Сумма теологии» Фомы Аквинского, «Эссе о природе торговли» Р. Кантильона, «Исследование о природе и причинах богатства народов» А. Смита, «Капитал» К. Маркса, «Основания политической экономии» Дж. С. Милля, «Основания политической экономии» К. Менгера, «Капитал и процент» О. фон Бём–Баверка, «Общая теория занятости процента и денег» Дж. М. Кейнса, «Дорога к рабству» Ф. фон Хайека, «Человеческая деятельность» Л. фон Мизеса, «Власть и рынок» М. Ротбарда, «Демократия: развенчанный бог»» Г. Хоппе — все это книги, без которых невозможно представить эволюцию экономической мысли, невозможно самому овладеть экономическим образом мышления. Их прочтение и усвоение, а также критика — большой труд, и очень важно иметь хороший «навигатор» по истории экономических идей.

Настоящая книга призвана быть таким путеводителем. Перед вами прошествуют идеи и концепции, лежащие в основе современной цивилизации, идеи и концепции, изменявшие мир.

В шутку я решил назвать курс лекций, который предшествовал этой книге, «Ретроспектива экономической мысли: от Аристотеля до Усанова». И правда, было бы логично завершить историю экономической мысли на том, кто ее написал. Это сделано в «Науке о богатстве».

 

О том, как и зачем изучать историю экономической мысли

Век рыцарства прошел. Наступил век cофистов, экономистов и счетных машин.

Э. Берк

Зачем тратить время и силы на изучение идей давно умерших людей? — так спросил один исследователь об истории экономической мысли. — Не проще ли взять в руки современный учебник по микроэкономике, макроэкономике или эконометрике и не тратить время на чтение древних фолиантов? Что, кроме любопытства, может заставить рыться в книгах, которые были написаны сотни лет назад?

Дело в том, что современная экономическая теория находится в кризисном положении, причем не в первый раз. Этот кризис связан со способностью экономистов выполнять ту функцию, которую они всегда раньше выполняли: объяснять устройство реального мира и того, как обеспечить рост благосостояния. Мировой кризис 2007–2009 годов вызвал шквал критики в адрес основного направления экономической мысли за нереалистичность ее предпосылок и абсурдность выводов, за ее бесполезность для понимания происходящих в реальности процессов, за неспособность предсказать сам кризис.

Как и всякое кризисное явление, кризис экономической теории вызывает споры о правильности выбранного ею пути, о необходимости пересмотреть основные положения. В такой ситуации история экономической мысли предоставляет нам огромный перечень альтернатив существующему основному течению. Эрудиция экономистов в истории их предмета приобретает первостепенное значение. Ведь невежество в истории экономической мысли приводит к сужению горизонта возможностей выбора экономической политики. Если сообщество экономистов оказывается не способным предложить альтернативу, то и выхода из кризиса не будет.

Эта проблема приобретает особую актуальность именно сегодня, ведь в ведущих университетах мира систематически уничтожаются курсы по истории экономической мысли, само знакомство с историей экономической мысли становится не просто факультативным, а нарушающим интересы академической карьеры современных экономистов. Ведь для карьеры им важны индексы цитирования, публикации и гранты, а углубление в мир прошлого не сулит этого. Гонка продолжается, и никому не приходит в голову вопрос: а куда мы, собственно, несемся? Не ждет ли нас тупик?

Дейдра Макклоски из Чикагского университета сетует на то, что современные экономисты ничего не знают об А. Смите, Дж. М. Кейнсе и других классиках экономической мысли:

«В 70 и 80-х годах в программах обучения раз за разом обрубались требования знакомства студентов с экономическим прошлым. Сама я в течение двенадцати лет ухитрялась предотвращать такую экзекуцию в Чикагском университете. Как только я в раздражении ушла с кафедры, тамошние варвары послали преподавание экономической истории на гильотину. И с тех пор доктора экономики из Чикагского университета присоединились к таким же невеждам об экономическом прошлом в Миннесоте, Принстоне и Колумбии. Примерно в то же время почти все программы университетов Америки (мой прекрасный Гарвард гордо шел в первых рядах) отказывались от изучения истории самой экономической науки. Люди называют себя экономистами, не прочитав ни страницы из Адама Смита, Карла Маркса или Джона Мейнарда Кейнса»3.

Арьо Кламер в книге «Странная наука экономика»4 привел результаты опроса ведущих экономистов. Что нужно для успеха в экономическом сообществе? — так звучал вопрос. 97 % ответили, что прекрасное знание математики «очень важно или умеренно важно», 86 % считают, что для успеха необходимо умение налаживать отношения с выдающимися профессорами. Широкое знание литературы по экономике важно лишь для 10 %, для 43 % оно не важно.

Для 68 % не важно глубокое знание экономики! Ничего удивительного, что к экономистам основного направления, оторвавшимся от реальности, относятся без доверия. Их мало что отличает от шарлатанов, при этом они продолжают быть экспертами и рекомендуют разрушительную политику. Подавляющее большинство экономистов основного направления является сторонниками этатизма в том или ином виде, себя же они видят либо чистыми теоретиками, либо социальными инженерами, которые должны разрабатывать для властей «оптимальные методы регулирования» экономики.

Тем не менее история экономических учений содержит достаточно материала для преодоления кризиса, надо просто захотеть его найти. Как говорил Дж. М. Кейнс: «Изучение истории идей с необходимостью предшествует освобождению мысли»5, не прошедший ее экономист является непригодным для будущего, рабом основного течения (мейнстрима).

История цивилизации

История экономической мысли важна также для понимания истории цивилизации, ведь без знания законов праксиологии и экономической теории немыслима современная цивилизация. Законы экономической теории являются одними из трех типов законов, на которых она основывается наравне с законами естественных наук и законами внутреннего мира человека.

Несомненно, за крупными событиями в истории человечества стоят идеи, концепции и теории. В истории совершенно невозможно обойтись без правила «Ищите книгу», которая лежала в основе перемен. «Богатство народов» А. Смита породило промышленную революцию в Англии, «Капитал» К. Маркса породил советский эксперимент XX века, «Дорога к рабству» Ф. фон Хайека породила реформы М. Тэтчер и российские реформы. К добру или к злу, но книги выдающихся экономистов способны породить «эффект бабочки», когда несколько сотен страниц меняют направление истории, судьбы миллионов и даже миллиардов людей! Разве можно недооценивать то, какие идеи живут у нас в голове? Ведь от этого зависит то, как мы будем действовать и что именно мы получим. В этой книге вы будете наблюдать то, как идеи влияли на историю экономики и политики; как та или иная концепция порождала хаос и разруху или порядок и процветание.

Людвиг фон Мизес писал: «Подлинная история человечества — это история идей. Идеи порождают общественные институты, политические изменения, технологические методы, производства и все, что называют экономическими условиями»6.

Премьер–министр Англии Р. Пилль испытал на себе огромное влияние идей А. Смита. Когда в Английский клуб зашел уже пожилой Адам Смит, где заседал кабинет правительства во главе с премьер–министром Р. Пиллем, все встали, и Адам Смит по профессорской своей привычке стал просить всех присаживаться. На что Пилль ответил: «Только после вас, профессор, ведь все мы здесь ваши ученики».

Идеи прогрессистов США повлияли на «Новый курс» Ф. Рузвельта и предопределили своими интервенционистскими советами длительность и болезненность Великой депрессии. Джон Мейнард Кейнс не предложил ничего нового, он лишь выпустил в 1936 году знаменитую «Общую теорию занятости, процента и денег», которая оказалась просто апологией программ этатизации экономики Ф. Рузвельта.

Еще юной студенткой Оксфорда будущий премьер–министр Великобритании М. Тэтчер прочла «Дорогу к рабству» Ф. фон Хайека. Она признавалась, что эта книга и сами идеи Хайека оказали на ее мировоззрение решающее влияние. Приватизация, дерегулирование, ограничение всесилия профсоюзов и победа над инфляцией были бы невозможны без такого влияния.

Поведенческая экономика, за которую Р. Талер получил Нобелевскую премию по экономике в 2017 году, повлияла на администрацию Б. Обамы при проведении им реформы Obamacare. Администрации США и Великобритании использовали идею «наджа» для проведения политики «либертарианского патернализма». Ипотечный кризис породил потребность в обосновании программы национализации и денежных вливаний, так появились работы Дж. Стиглица и П. Кругмана. Благодаря последним стал звездой экономики Т. Пикетти и его книга «Капитал в XXI веке».

Исследование взаимного влияния идей и политики является увлекательным занятием и позволяет многое понять как в прошлом, так и в настоящем.

Ошибки теоретиков являются источником практических проблем. России пришлось 70 лет расхлебывать ошибки в экономической теории. Гиперинфляция 1921–1923 годов в Веймарской республике была следствием ошибочной теории денег главы Рейхсбанка Р. Гавенштейна; стагфляция 1970-х годов — следствием ошибок в кейнсианской теории; проблемы реформирования российской экономики 1990-х — следствием ошибок экономистов–реформаторов; ипотечный кризис 2007–2009 годов — следствием теории эластичного предложения денег. Кризису шведской модели социализма предшествовали идеи Г. Мюрдалля и других теоретиков «социального государства». Лучше знать ошибки прошлого, чем повторять их вновь и вновь.

В своем фундаментальном трехтомнике 1954 года «История экономического анализа» Й. Шумпетер перечислил три причины, по которым нам стоит изучать историю экономической мысли7:

1. Педагогическая причина

Дело в том, что для усвоения нового знания эффективнее всего двигаться от простого к сложному. Так и развивалась экономическая мысль: от интуитивно каждому понятных проблем до развитой теории человеческой деятельности, свободного рынка и интервенционизма. Причем экономическая мысль часто топталась на месте и даже регрессировала. Изучение тупиковых ветвей теории позволяет защититься от самостоятельных ошибок. Экономисты прошлого всегда начинали изложение своей теории с рассмотрения истории экономической мысли, это позволяло увидеть процесс научного творчества в динамике.

2. Рождение новых идей

Джеймс Бьюкенен открыл теорию общественного выбора, изучая малоизвестных итальянских экономистов XIX века школы общественных финансов. Людвиг фон Мизес использовал теорию К. Викселля о кумулятивном процессе при разработке теории экономического цикла. Идея спонтанного порядка Ф. фон Хайека была подсказана ему работами средневековых экономистов Испании — Саламанкской школы. Мюррей Ротбард предложил идею конкуренции частных охранных агентств, продолжая идеи Г. Молинари. Чтение и изучение истории экономической мысли может быть в высшей степени плодотворным, так как обнаружение новых или хорошо забытых старых идей открывает возможности для оригинальной постановки вопроса или даже для «открытия».

3. Понимание логики человеческой мысли

Ученый, особенно имеющий естественнонаучный бэкграунд, склонен переоценивать свои возможности прогнозирования, когда берется за экономическую теорию. Пагубная самонадеянность — неразлучный спутник сциентизма. Злоупотребление разумом в процессе регулирования социальных процессов породило множество наукообразных утопий, которые на практике всегда приводили к краху. Знание о таких попытках позволяет более трезво смотреть на то, что может и что не может экономист. Как говорил Ф. фон Хайек, «главная задача экономической теории состоит в том, чтобы продемонстрировать нам, как мало мы знаем о том, чем пытаемся управлять». Такую же роль играет и история экономической мысли.

Кроме того, у экономической науки есть особенность: в ней не очевиден прогресс, фактор идеологии играл — и по всей видимости будет играть — большую роль в том, какие идеи и школы имеют наибольшее влияние на экономическую политику и на общественное мнение. Более сильные школы в институциональном и финансовом отношении — это вовсе не обязательно школы, обладающие лучшими теориями.

Как говорил Поль Валери, «я беру перо для будущего моей мысли, а не для прошлого ее». Для истории экономической мысли это крайне актуальное высказывание. История мысли позволяет отобрать наиболее ценное из идей прошлого, но не просто для того, чтобы таскать на своей спине мешок с умными цитатами, а чтобы продемонстрировать возможности экономической теории будущего. Поэтому все четырнадцать глав книги — это фундамент для книги «Наука о богатстве».

 

Как изучать историю экономической мысли?

Существует два наиболее распространенных подхода к исследованию истории экономической мысли: абсолютистский и релятивистский. Наиболее ярким представителем первого является Марк Блауг и его книга «Экономическая теория в ретроспективе», самым известным представителем второго можно считать П. Фейерабенда и его методологический анархизм.

Абсолютистский подход состоит в том, чтобы оценивать идеи писателей прошлого по критериям современной экономической теории, по критериям основного течения экономики (мейнстрима). Все, что противоречит поступательному движению к итоговому состоянию, должно быть отвергнуто. Интерес представляет лишь то, что демонстрирует первоистоки современной концепции. Экономическая теория для абсолютистов не совершает откатов, она уверенно движется к современному состоянию. Следует признать, что при таком подходе в истории экономической мысли нет большого смысла, ведь она не может дать ничего больше, чем дает современный учебник по экономической теории. История мыслится в гегелевском ключе как линейный процесс движения от примитивной теории к полностью завершенной на данный момент. Об этом говорил Гегель в лекциях по истории философии в 1817 году: