B
is vor Kurzem war das Spielen bei Tie-
ren ein echtes
Mysterium, denn kein For-
scher konnte erklären, warum auch viele
erwachsene Tiere spielen. Erwachsene Tie-
re haben ja schon alles gelernt und müssen
nicht mehr spielerisch Verhaltensweisen
üben. Ganz ähnlich war es mit dem Vogel-
gesang. Vögel singen, um einen Partner
zu finden oder um ihr Revier abzustecken.
Beides geschieht im Frühjahr, aber gesun-
gen wird das ganze Jahr, auch wenn das
Zwitschern ab dem Spätsommer immer
weniger wird. Die Forscher standen vor
einem Rätsel. Sie hatten die Vermutung,
dass das körpereigene Belohnungssystem
an dem Verhalten beteiligt war.
E
in wichtiger Botenstoff des Belohnungs-
systems ist das
Dopamin. Also verabreich-
ten die Forscher Menschen und Tieren
einen Hemmstoff, der die Wirkung von
Dopamin reduzierte. Mit diesem Medika-
ment hörten Vögel auf zu singen, Säuge-
tiere auf zu spielen und Menschen wurden
antriebsarm und träge. Auf diese Weise
konnte bewiesen werden, dass bei vielen
Tieren und bei uns Menschen die innere
Motivation die gleiche Grundlage hat. Es
ist daher gar nicht so falsch anzunehmen,
dass Tiere beim Spielen oder Singen ganz
ähnlich empfinden wie wir und viel Spaß
dabei haben.
Ohne Belohnung geht gar nichts!
Ein Geheimnis wird gelüftet:
Warum macht Spaß Spaß?
SOZIALLEBEN
Wer Spaß am Singen hat, weiß,
wie sich ein Singvogel fühlt.